Hacı Ömer ve Sadıka Sabancı çiftinin ilk çocuğu olan İhsan Sabancı, 1930 yılında Kayseri'nin Akçakaya Köyü'nde doğdu.

Genç yaşta yaşama veda eden İhsan Sabancı gençlik yıllarında manifaturacılık işleriyle uğraştı. Ailenin pamuk ticareti yaptığı yıllarda ise kütlü (çekirdekli pamuk) alımı işlerini yürüttü.

1953 yılında Yüksel Tarcan ile evlenen İhsan Sabancı’nın Güler, Nur ve Yakup adında üç çocuğu olmuştur.

İhsan Sabancı 24 Aralık 1979 tarihinde vefat etmiştir.